血栓（けっせん）とは何か？

血栓とは、「血管の中で血液が固まってできた塊（血の塊）」のことを指します。これは本来、ケガをして出血した際に、血を止めるための体の自然な防御反応（止血作用）として働きますが、血管の中で不必要に形成されると、深刻な病気を引き起こす原因となります。

1. 血栓ができるメカニズム

血栓は、主に以下の3つの要因が重なり合って形成されます。

1. 血管の壁の損傷（動脈硬化）：

血管の内側の壁が、高血圧や高脂血症などによって傷ついたり、動脈硬化（プラーク）でデコボコになったりすると、その場所に血小板が集まり、血栓の形成が始まります。

2. 血液の流れが滞る（うっ滞）：

心臓の病気（心房細動など）や、長時間同じ姿勢でいること（エコノミークラス症候群）などで血液の流れが極端に遅くなると、血液が凝固しやすくなります。

3. 血液が固まりやすい状態（凝固能亢進）：

脱水状態や特定の病気により、血液中の凝固に関わる成分が増え、血液全体が固まりやすい状態になります。

2. なぜ血栓が問題なのか

血栓が厄介なのは、血管を物理的に塞いでしまうことです。血栓が形成された場所や、それが流れていって詰まった場所によって、以下のような重篤な病気を引き起こします。

特に、心臓の中にできた血栓が血流に乗って脳に運ばれ、脳の血管を詰まらせるタイプの脳梗塞を心原性脳塞栓症と呼び、重症化しやすいことが知られています。

3. 血栓の予防 

血栓ができる主な原因は動脈硬化や高血圧です。血栓の形成を防ぐためには、血栓ができにくい体質と血管環境を整えることが大切です。

• 生活習慣の改善:

• 高血圧、糖尿病、高脂血症などの生活習慣病をしっかり管理する。

• 適度な運動を行い、血流を良くする。

• 水分補給を心がけ、血液の粘度が高くなるのを防ぐ。

• 薬物療法:

• 医師の指示に基づき、血栓の形成を抑える薬（抗凝固薬、抗血小板薬など）を服用する。